¿Cómo digitalizar las aulas?

El presidente José Luis Rodríguez Zapatero ha anunciado su intención de digitalizar el sistema educativo español. En el entorno docente se abren infinidad de interrogantes al respecto, muchas de las cuales son abordadas en el interesante reportaje "Los ordenadores no enseñan solos" publicado recientemente en el diario EL PAÍS. El director del Centro Aragonés de Tecnologías para la Educación, Gaspar Ferrer, se muestra convencido de que la clave del éxito del plan, que prevé dar ordenadores portátiles a todos los alumnos de centros públicos y concertados de 5º de primaria a 4º de ESO, reside en el profesorado: "Es cierto que para el profesorado, especialmente el primer año, le supone un esfuerzo importante y, para muchos, un cambio radical en su forma de trabajar en el aula. Pero, también es cierto que asumen la responsabilidad de formar a los ciudadanos de una sociedad en la que la información fluye de una forma completamente distinta a como lo hacía hasta hace sólo una década".

Stallman: "La libertad es precaria si no se valora"

Richard Stallman, padre del movimiento en pro del software libre, ofreció ayer en CAMON Alicante una clarificadora conferencia en la que explicó con concisión las cuestiones morales y políticas que sustentan su postura militante a favor de las licencias libres. Stallman considera que hoy por hoy lo más importante es educar a los usuarios de sistemas operativos como GNU/Linux a valorar la libertad que les ofrece el software libre. "La libertad es precaria si no se valora", argumentó el programador norteamericano y fundador de la Free Software Foundation. Stallman arremetió contra la Oficina Europea de Patentes, tanto en el ámbito de la informática como en otros campos, y enfatizó la necesidad de que las escuelas opten por el software libre para educar en la independencia y en la solidaridad a las futuras generaciones.

Free Technology Academy

Teóricamente, el primer curso de la Free Technology Academy (FTA) empezará a funcionar el año próximo. La intención es que pueda ofrecer un programa educativo internacional sobre software libre abierto a todo el mundo y por medio de la red. La Universitat Oberta de Catalunya (UOC) colabora suministrando la tecnología de su campus virtual y una parte de sus profesores colaboradores, además de todos los materiales que se utilizan en el máster oficial de Software libre que imparte, documentos que ya están desde el principio en abierto y accesibles a cualquier persona interesada. El uso de software libre es cada vez más extenso, no sólo entre los usuarios particulares sino también en organizaciones y empresas. Eso se debe en gran medida a la filosofía del movimiento de software libre, que se basa en utilizar y distribuir esta tecnología sin trabas legales o económicas. Así disminuye la dependencia de un único proveedor de software y, a diferencia de los programas de propiedad, los programas libres se pueden utilizar, copiar, estudiar, modificar y distribuir sin condiciones.

Réquiem por Wikia Search

Hace un año aproximadamente anunciábamos el nacimiento de un nuevo buscador interactivo: Wikia Search. El diario Público informa hoy de la muerte de este proyecto: "Jimmy Wales, fundador de proyectos tan exitosos en la Red como la Wikipedia, anunció hace poco más de un año la puesta en marcha de Wikia Search, un buscador llamado a competir con Google y que añadía las aportaciones de los usuarios como elemento diferencial. Wales anunció ayer en su blog el cierre de este proyecto, alegando que Wikia Search "no ha disfrutado del éxito esperado". Con este cierre, se pone fin al proyecto de crear un buscador colaborativo y abierto en el que las personas tuvieran la última palabra, por encima de los algoritmos matemáticos de búsqueda y los intereses empresariales". Una lástima.

OCA y software libre

La Universidad de Salamanca ha creado la Oficina del Conocimiento Abierto para potenciar el movimiento Open dentro de la propia Universidad. La Oficina del Conocimiento Abierto apoya el uso de software libre, es decir, de programas que pueden usarse, copiarse, distribuirse y modificarse libremente, y cuyo código es público y pueder ser estudiado y mejorado. Este tipo de programas, que en la actualidad gozan de una madurez técnica difícil de igualar, favorecen la independencia tecnológica de la Universidad, y ofrecen mejores soluciones para abordar los problemas de seguridad, privacidad y transparencia, así como la preservación digital de los datos e informaciones archivadas.

Novedades en UOC OpenCourseWare

El portal UOC OpenCourseWare se prepara para ofrecer los materiales de nuevos cursos en múltiples formatos (página web, PDF, libro electrónico, audiolibro mp3 y "karaoke"). Todos estos formatos se generan automáticamente a partir de una fuente única mediante las herramientas de software del proyecto My Way. El más innovador de ellos es el "karaoke", accesible para iPhone y Blackberries, que va mostrando el texto y las imágenes en pantalla a medida que se escucha una voz en off.

Libros libres

Flat World Knowledge es otra iniciativa promovida por David Wiley para desarrollar una concepción abierta y participativa de la labor educativa. En esta web se ofrecen libros de destacados expertos publicados con una licencia de Creative Commons que permite acceder a ellos gratuitamente, así como reutilizarlos y modificar sus contenidos siempre que se compartan bajo las mismas condiciones y no se haga con fines comerciales. Flat World Knowledge se plantea como el eje de una red de aprendizaje social donde los estudiantes tienen fácil acceso a los libros. Estos mismos libros también se venden en otros formatos (PDF, libro impreso, audiolibro...).

Entrevista con Teemu Leinonen

La Universitat Oberta de Catalunya ha entrevistado a Teemu Leinonen, miembro del consejo asesor de la Fundación WikiMedia que dirige el grupo de investigación Learning Environments del Media Lab de la Universidad de Arte y Diseño de Helsinki. Teemu Leinonen ha desarrollado el entorno de aprendizaje Fle3, LeMill (comunidad que tiene por objetivo gestionar los recursos de enseñanza abiertos) y MobilED (plataforma de audio basada en herramientas wiki para comunidades móbiles). "La belleza de cualquier wiki es que se trata de un flujo de información. Es como un río: no puedes meterte en el mismo río dos veces, del mismo modo que no puedes meterte en la misma wiki dos veces. Es una entidad con vida y eso la hace muy interesante. Se trata de entender este espíritu y después utilizarlo para nuestros propósitos", explica Leinonen en esta interesante entrevista.

La nueva etapa de CSOL

El Centro de Software Libre (CSOL) lleva cinco años desarrollando numerosas iniciativas que buscan abrir espacios en torno al uso del software libre. Ahora se ha formalizado como organización no gubernamental para hacer frente a desafíos que les exigían un nuevo marco de trabajo, más sólido y con mayores proyecciones, sobre todo teniendo en cuenta que para el año 2012 más del 90% de las empresas utilizarán Software Libre, ya sea de forma directa o indirecta. La constitución como organización no gubernamental tuvo lugar el pasado 19 de diciembre en una breve ceremonia.

Nace LinuxChillán

La organización de software libre y código abierto LinuxChillán acaba de anunciar su reciente formalización. Se han convertido en una nueva organización no gubernamental que trata de desarrollar actividades en torno a las tecnologías abiertas. LinuxChillán ha sido responsable, entre otras iniciativas, de la publicación periódica de la Revista Begins, destinada a usuarios y aficionados al software libre. Además, sostiene varios proyectos de inducción y seguimiento en el empleo de software libre en diferentes centros educativos chilenos.

Foro Mundial de Conocimiento Libre

Del 4 al 8 de Mayo de 2009 se realizará el Foro Mundial de Conocimiento Libre en la ciudad de Mérida, Venezuela. El Centro Cultural Tulio Febres es el recinto que acogerá este evento. El VI Foro Mundial de Conocimiento Libre es un evento internacional, multitemático, abierto e incluyente organizado en conjunto con comunidades de investigadores, profesionales y usuarios, la empresa privada y el Gobierno Bolivariano. Uno de sus principales ejes temáticos será el concerniente a la libertad de los usuarios para ejecutar, copiar, distribuir, estudiar, cambiar y mejorar el software. El Foro Mundial de Conocimiento Libre pretende potenciar en esta edición la constitución de comunidades locales para el crecimiento y la expansión del conocimiento libre. Otras áreas de interés que tendrán cabida en este evento son:
- Arte y Expresiones Culturales.
- Desarrolladores.
- Educación.
- Servicios (IP, telecomunicaciones, etc).
- Redes Sociales.
-Migración a Software Libre (con atención especial al tema de la accesibilidad).

Linux invade las escuelas de EEUU

Las universidades y los distritos escolares de 29 estados norteamericanos desplegarán Linux de escritorio para aprovechar al máximo el presupuesto durante tiempos económicos difíciles. Las instituciones desplegarán el sistema libre en sus equipos en una amplia variedad de áreas, laboratorios de computación, aulas, bibliotecas, sitios de divulgación y áreas de asistencia a los usuarios. Esta iniciativa permitirá a los centros educativos disponer del doble de equipamiento con el mismo presupuesto. Linux corre con ventaja en sistemas multipuesto, varios monitores, mouse y teclados en una sola torre, ya que los tradicionales sistemas monopuesto de escritorio están inactivos durante la mayor parte del día. Sistemas doble o cuádruple núcleo suponen un gran desperdicio porque los usuarios suelen utilizar menos del 10% de la potencia de procesamiento de su equipo. Las escuelas no pueden permitirse tal derroche, especialmente cuando los presupuestos son ajustados debido, en gran medida, a la situación económica mundial. Esta opción permite ahorrar en cuanto al hardware y los gastos de mantenimiento. Con Linux, las escuelas pueden ahorrar de manera significativa, aumentando la productividad de los profesores y proporcionando una experiencia de aprendizaje para los estudiantes que pueden profundizar en el funcionamiento del sistema operativo.

Open Source World Conference 2008

La Conferencia Internacional de Software Libre 2008 ha puesto fin a tres intensos días de actividad con un acto de clausura dirigido por la Directora General de Innovación y Administraciones Públicas de la Consejería de Innovación Ciencia y Empresa de la Junta de Andalucía, Ana Mejías. La Directora, en su discurso de clausura, ha destacado el papel del software libre como generador de una innovación que beneficia a la mayoría de los ciudadanos. Igualmente ha destacado la capacidad del software libre para garantizar las condiciones de sostenibilidad de las administraciones locales, de nuestras universidades y de nuestra industria, que crea nuevos servicios y puestos de trabajo. Por último, Mejías ha emplazado a todos a la próxima convocatoria de la Conferencia que será el 28, 29 y 30 de octubre de 2009 en Cáceres, bajo el título Software Libre y nueva economía. La Conferencia ha cerrado sus puertas con un gran éxito de participación con más de 9.000 asistentes, más de 250 conferenciantes y 150 voluntarios. Durante los tres días de celebración, han tenido lugar más de 40 sesiones tecnológicas, 45 talleres y tutoriales y seis sesiones plenarias y de debate en los que han participado personalidades como la escritora Espido Freire o el periodista Joaquín Estefanía, entre otros.

Openmind 2008

El encuentro Openmind 2008 finalizó el pasado 11 de octubre y ya se encuentran diponibles en su web algunos de los materiales que se emplearon en las charlas y talleres. El encuentro, cuyo objetivo es promocionar el software libre y de fuente abierta, tuvo lugar en el campus Santiago de la Universidad Federico Santa María (Chile). Las charlas estuvieron divididas en tres áreas temáticas, cada una orientada a colegios, universitarios y profesionales, respectivamente. Los talleres se ocuparon de mostrar, desde un punto de vista práctico, el uso de ciertas herramientas.

Vía libre para P2P

La Audiencia de Madrid ha confirmado la sentencia que el pasado 17 de octubre de 2007 llevó a sobreseer al Juzgado de Instrucción nº 4 de Madrid las actuaciones que se seguían contra Sharemula, una web que suministraba enlaces a redes P2P, actividad que no se consideraba delictiva. La acusación particular está formada por SGAE, Microsoft, PROMUSICAE, EGEDA y otros productores y distribuidores de películas y música en España. El auto de la Audiencia, que es firme y no recurrible, confirma las tesis de la defensa señalando que enlazar a las redes de pares no constituye una actividad criminal, tal y como sostienen las acusaciones particulares. La postura jurídica de la defensa se basaba en que en sharemula.com sólo se incluyen enlaces, que es indiferente que se tenga o no ánimo de lucro puesto que si no hay comunicación pública no hay delito y que la actividad de enlazar tiene su regulación en la Ley de Servicios de la Sociedad de la Información y Comercio. Además, enlazar no es una actividad punible. La postura del Ministerio Fiscal también fue la de solicitar el sobreseimiento libre de las actuaciones, puesto que su función es la de salvaguardar la legalidad vigente.

La revolución "mini"

Dell presenta su portátil "Mini Inspiron", fácil de transportar y con un equipo suficientemente versátil como para trabajar con él en permanente conexión a Internet. Dell además ha preferido la integración de un sistema operativo Ubuntu 8.04, algo que abarata los costes del producto al prescindir de Windows. Este sistema requiere menos capacidad de almacenamiento, procesador y memoria de la que es necesaria con Windows. A partir del proyecto OLPC impulsado por Nicholas Negroponte y gracias a la enorme reducción de costes que se ha producido en el campo de los ordenadores portátiles y la necesidad por parte de los fabricantes de ofrecer equipos llamativos, han aparecido en el mercado los equipos "mini". También otros fabricantes como Acer, Samsung, HTC, Fujitsu-Siemens, Sony, Toshiba, MSI y Ahtec, entre otros, se han unido a esta tendencia por parte de los fabricantes de desarrollar portátiles de pequeño formato y a precios económicos, una auténtica revolución "mini".

Wayne Mackintosh en Open Education 2008

El Doctor Wayne Mackintosh, fiel defensor del uso de software libre para la educación, participa este año en Open Education 2008, que se celebra del 24 al 26 de septiembre. Wayne es miembro fundador del New Zealand's eLearning XHTML editor (eXe) y uno de los impulsores del Commonwealth of Learning's (COL) y del proyecto WikiEducator, un sitio web que proporciona contenidos libres de eLearning. Wayne tiene gran experiencia en la teoría y la práctica de la enseñanza a distancia. Antes de instalarse en Nueva Zelanda pasó once años trabajando en la Universidad de Sudáfrica. Wayne también es miembro del Consejo Consultivo de la Wikimedia Foundation, miembro del Consejo Editorial de Open Learning y publica con regularidad en el campo de la enseñanza a distancia.

Software de fuentes abiertas

CENATIC, el Centro Nacional de Referencia de Aplicación de las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) basadas en fuentes abiertas, ha elaborado un informe titulado "Software de fuentes abiertas para el desarrollo de la Administración Pública Española. Una visión global". El informe desarrollado por esta fundación pública promovida por el Ministerio de Industria, Turismo y Comercio se presentará públicamente el próximo 24 de septiembre, en un acto que tendrá lugar en Madrid. Cualquiera que esté interesado en conocer de primera mano las conclusiones de este estudio queda invitado a su presentación. Para confirmar la asistencia es necesario registrarse a través del formulario de inscripción habilitado en la web. El lugar exacto de la presentación se notificará con suficiente antelación a todos los inscritos.

Nace Knol, la enciclopedia de Google

Google presenta su rival para la Wikipedia. Se llama Knol y su principal diferencia con respecto a la Wikipedia es que cada uno de sus artículos tiene un autor o un grupo de autores cuyo nombre es relevante dentro de la especialidad que tratan. Los artículos versan sobre temas específicos, escritos por expertos en una materia y los usuarios pueden añadir comentarios a los artículos, valorarlos e incluso revisarlos. Además, Google tiene previsto que los usuarios que realicen aportaciones online reciban parte de los ingresos que se generarán a través de los anuncios insertados en sus páginas.

ATutor 1.6.1.

ATutor 1.6.1. presenta como novedades más relevantes algunas mejoras técnicas y de usabilidad con respecto a la versión anterior, así como nuevos módulos añadidos, como Gradebook (que permite combinar las calificaciones de tests, tareas y datos de fuentes externas, además de exportar las calificaciones y generar informes), OpenMeetings (que premite realizar conferencias de audio y/o vídeo) o Eportfolio. ATutor es un recurso abierto destinado a los docentes que se instala con facilidad y rapidez de manera gratuita y que permite a los estudiantes aprender con total flexibilidad.